五十六日目 ゴーヤの赤ちゃん

例の桑畑ならぬヒペリカム畑が
田んぼに変じた場所にまた行ってきた。
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「鉢植えのゴーヤに水をやっておいて」
そういうメモをもらってるので、
「水やりしてからでないと帰れない」と
そこの人がこぼしていた。
午後四時半から六時の間という指定まで付いていて、
「暑いうちに水やりすると煮えちゃうからダメってのは
　わかるんだけど、私、七時までいるんだけど、
　七時じゃダメなのかしら？七時まだ明るいけど」
多分、もし、しおれてたとすると、
七時だともうダメージから立ち直れない
可能性があるからじゃないでしょうか？
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メモには「五つ実が成っています」とあったので、
水やり時間には早かったが見に行った。
予想していたちっちゃいゴーヤのようなものは見あたらず、
深裂したウリ科の葉っぱと黄色い花があるばかり・・・
あっ！あった！先っちょにまだしなびた花びらを付けた
ゴーヤの赤ちゃん！今頃いいとこでお刺身を食べると
ツマによく出てくる花胡瓜のゴーヤ版。全長２ｃｍ。
ストラップに付けたらよさそうな小さいながらもボコボコした
しっかりゴーヤな赤ちゃんであった。
それが五つもあるかぁ？葉っぱの間を三人がかりで
探し回ってとうとう五つ確認した。
「ウォーリーをさがせ」とどっこいに難しかった。
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そういえば、沖縄でゴーヤを見たなぁ。
熟れると鮮やかなオレンジ色になる。
あの形態でオレンジ色、それも柑橘類のとことん陽性のオレンジじゃなく、
なんだか毒ガエルを思わせるオレンジ色になるのだ。
なので、知ってはいたものの垣根に揺れる
オレンジ色のゴーヤを目の当たりにしたときは
やっぱりショーゲキであった。
当然のことながら、青いのより太って大きくなってるし、
イボイボだし、毒ガエル色だし・・・。
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ホントはこのあと溝を走るシマヘビを見たことが
話のメインだったんだけど、やめときます、
書いてて消えて、Hatenaのバックアップ機構に賭けたけど
ちょうど、ゴーヤのとこまでしか残ってなかった。
やっぱり、話はカエルあたりまでで止めておけ、
そういうお告げだと思います。